Salle de réalité virtuelle en santé mentale jeunesse : apprivoiser l’anxiété autrement

L’impact sur le parcours des jeunes suivis en santé mentale

Un jeune sur cinq vivra un trouble de santé mentale au cours de sa vie. Anxiété, TDAH, dépression, troubles du comportement, difficultés de sommeil ou de l’alimentation viennent souvent perturber l’école, la vie de famille, les relations et le développement.

Pourtant, plusieurs hésitent à demander de l’aide, freinés par la honte, la culpabilité ou la peur d’être jugés. Comme pour la santé physique, lorsque la douleur émotionnelle prend toute la place et empêche de fonctionner, il devient essentiel de consulter.

À Trois-Rivières, le Centre de services ambulatoires en santé mentale jeunesse, mieux connu sous le nom de Centre Arc-en-ciel, accompagne chaque année de nombreux jeunes et leurs familles. On y offre des services en milieu scolaire, du suivi individuel et familial, de l’intervention de crise et de la réadaptation pour les jeunes ayant des difficultés de comportement. Les intervenants y suivent des situations souvent complexes, qui nécessitent des approches modernes et adaptées à la réalité des adolescents d’aujourd’hui.

Une salle de réalité virtuelle pour apprivoiser le quotidien

Grâce à vos dons et à l’appui financier de RBC Dominion Valeurs mobilières, une salle de réalité virtuelle a pu être aménagée au Centre Arc-en-ciel. Cet espace spécialisé permet d’utiliser la technologie comme outil thérapeutique concret pour traiter l’anxiété, certaines phobies, les troubles obsessionnels compulsifs et les conséquences de traumatismes.

La réalité virtuelle permet de recréer des situations du quotidien qui déclenchent de la détresse, tout en gardant le jeune dans un environnement sécuritaire, avec l’intervenant à ses côtés. Les scènes sont ajustées progressivement et peuvent être mises sur pause pour prendre le temps de respirer, expliquer et pratiquer des stratégies.

Exemple 1 : Anxiété sociale

Un élève est terrifié à l’idée d’entrer en retard dans sa classe, parce qu’il a l’impression que tous les regards sont braqués sur lui. Dans la salle de réalité virtuelle, il peut se retrouver dans un corridor d’école, ouvrir la porte de la classe, ressentir l’inconfort des regards, puis apprendre, avec l’intervenant, à utiliser des techniques de respiration, de dialogue intérieur et de gestion de l’anxiété. L’exercice est répété jusqu’à ce que la situation devienne plus tolérable, puis transféré dans la vraie vie.

Exemple 2 : Troubles de l’alimentation

Une adolescente se retrouve dans une épicerie virtuelle, choisit des aliments, planifie un repas, puis se rend dans une cuisine virtuelle pour apprêter ces aliments. Tout au long de l’exercice, l’intervenant l’aide à observer ses réactions, à mettre des mots sur ce qu’elle ressent et à pratiquer des stratégies pour diminuer l’anxiété liée à la nourriture. Ces mises en situation la prépare à affronter graduellement les mêmes défis dans son quotidien.

Dans tous les cas, la technologie devient un support pour rendre la thérapie plus concrète et plus proche de ce que les jeunes vivent réellement.

Des outils technologiques qui parlent aux jeunes

Vos dons ont également permis l’acquisition d’iPad, d’ordinateurs portables et de cartes SD. Ces outils bonifient les évaluations, la psychoéducation et les activités proposées. Les intervenants peuvent montrer des capsules vidéo, utiliser des applications interactives, proposer des exercices visuels ou des suivis plus structurés.

Pour les jeunes, cela rend les rencontres plus engageantes et dynamiques. Pour les intervenants, ce sont des moyens supplémentaires pour rejoindre des adolescents qui ont grandi avec le numérique et qui se sentent plus à l’aise avec des outils technologiques.

Des approches spécialisées pour des blessures souvent invisibles

Quatre intervenants du Centre Arc-en-ciel ont aussi été formés à des approches spécialisées reconnues en santé mentale jeunesse, dont l’Intégration par les Mouvements Oculaires (IMO) et l’hypnose thérapeutique.

Ces techniques non médicamenteuses offrent de nouvelles façons d’aborder les événements difficiles vécus par les jeunes. Elles aident à diminuer l’intensité des souvenirs douloureux, à réduire l’anxiété et à restaurer un sentiment de sécurité intérieure. Combinées à la réalité virtuelle et aux outils technologiques, elles enrichissent la palette d’interventions disponibles pour chaque jeune, selon ses besoins.

L’impact de vos dons pour la santé mentale des jeunes

Concrètement, votre générosité permet maintenant aux jeunes de chez nous d’avoir accès à des thérapies modernes et immersives, à des outils adaptés à leur réalité et à un accompagnement spécialisé dans un environnement sécurisant.

La salle de réalité virtuelle, les équipements technologiques et les formations ne sont pas de simples ajouts : ils transforment la façon dont les intervenants peuvent soutenir les jeunes, leur donnent des moyens concrets pour apprivoiser leurs peurs et leur offrent une meilleure chance de se rétablir tout en restant dans leur milieu de vie.